松茸形若伞状，色泽鲜明，菌盖呈褐色，菌柄为白色，均有纤维状茸毛鳞片，菌肉白嫩肥厚，质地细密，有浓郁的特殊香气。既然松茸无法人工培植，那么自然条件松茸是怎样生长出来的呢？

松茸对生长环境的要求非常苛刻，它只能生长在没有任何污染和人为干预的原始森林中，孢子必须和松树的根系形成共生关系，而且共生树种的年龄必须在50年以上，才能形成菌丝和菌塘，同时需要依赖柏树、栎树等阔叶林提供营养支持，才能形成健康的子实体。

松茸在出土前，必须得到充足的雨水，出生后必须立即得到充足的光照，另外温度、虫伤、人为暴力采集对菌丝的伤害等因素对松茸的生长也会产生直接的影响。可以说每一支松茸的诞生都是造物的奇迹。

松茸的生长分为4个阶段:孢子形成菌丝，菌丝形成菌根，菌根孕育出子实体，子实体散播孢子，整个过程需要5~6年时间。当一支松茸衰老时，它会散播出400亿个孢子。这些孢子随风飘荡，只有落在松树根系下的那些能够存活，并随着雨露沉入浅层土中，吸收根系附近的养分，长出菌丝。菌丝会逐渐增多并形成菌根，在经历了5~6年的时间后，菌根处会长出一支子实体，这就是我们常言所讲的松茸，子实体会迅速长大然后迅速衰老，开始新的一轮循环。

松茸的寿命极短，子实体从出土到成熟，一般只需要7天时间，子实体成熟48小时后，松茸会迅速衰老，把体内的营养反哺给松树的根系和土壤，自身营养十不存一，表面会出现开裂、脱膜、脱朵等状态，被称之为老茸。

近年来，全球松茸产量逐年递减，我国鲜松茸的平均年产量目前仅为2000吨，除去老茸、幼茸、残茸和产地不好的单叶林松茸，优质松茸不足1000吨，全部加工成干品约为60吨，比冬虫夏草的产量少了很多。其中，长度超过16cm的松茸不足1吨。有专家呼吁，如不迅速加强对松茸资源的保护，在不久的将来，我们将永远失去松茸这一珍稀物种。